Portrait

Abdeljalil Cherkaoui. Une vie à la recherche d’une dignité pour tous

L’économie sociale et solidaire, il l’a dans le sang. Le côté solidaire lui vient de son enfance. A la médina de Meknès, il s’en souvient, le partage était roi. Pas de riches, pas de pauvres mais simplement une communauté qui se soutient. La solidarité, après l’avoir observée et expérimentée durant des années, il y croit plus que tout. Le côté social est venu plus tard, au fil de sa carrière. Une carrière qu’il entame (est-ce un hasard ?) au ministère des Affaires sociales… Depuis, il a jonglé entre le monde associatif et la sphère publique sans jamais se déconnecter du niveau local.

La participation au cœur

Aujourd’hui, à l’heure des indignés et du printemps arabe, faire le choix de politiques qui épousent les valeurs de l’économie sociale et solidaire fait partie des solutions appropriées pour répondre aux demandes de la population , lance Abdeljalil Cherkaoui dans un discours bien rôdé mais toujours empreint de passion. Il connaît le sujet sur le bout des doigts. Le concept théorique l’enchante. Sa mise en pratique, presque, le hante. Car les défis sont nombreux, à commencer par la question de la participation. Il faut amorcer la participation à la fois au niveau des citoyens, qui doivent devenir une véritable force de propositions, et aussi au niveau des décideurs, qui doivent se préparer à capter ces propositions. Pour cela, on a besoin d’espaces de réflexions entre le public et l’associatif, car l’un ne peut pas vivre sans l’autre. C’est l’un des objectifs du REMESS (Réseau Marocain d’Economie Sociale et Solidaire), qu’il a créé en 2006 dans la foulée du forum social de Porto Alegre. Le réseau a également vocation à former et à informer la population où tous n’ont pas les moyens ou les capacités de se faire entendre. Or, dans l’idéal, l’homme doit être à la fois source et centre du débat. Il faut donc des arrière-boutiques qui préparent le potentiel de la société civile afin que celle-ci puisse formuler des idées en connaissance de cause. Un accompagnement des gens moins visibles sur le terrain est donc primordial. Il faut aller chercher les gens là où ils se trouvent, au niveau local et pas uniquement dans le centre des grandes villes.

Etre à l’écoute

La force de cet homme, amoureux de son pays et de sa culture, est sa grande connaissance des réalités du terrain. Par les différents postes que j’ai occupés, j’ai été appelé à « vivre le territoire ». Dans les années 70, j’étais responsable d’une enquête sur la malnutrition pour laquelle 1 500 familles ont été interrogées aux quatre coins du Maroc. Ça a été pour moi une grande école qui m’a permis d’approcher et de comprendre la réalité sociale. Il a poursuivi son chemin au ministère en charge de l’artisanat. Il y passe plusieurs années à inciter certains corps de métier à changer leurs pratiques afin de limiter les pollutions et les risques de maladies professionnelles. Il en tire une nouvelle leçon : l’humain est tout à fait prêt à évoluer mais il a des freins à l’intérieur. La meilleure façon de faire le développement, c’est de savoir comment atténuer ces freins-là. Pour y arriver, il faut beaucoup d’humilité et d’écoute. On doit savoir pourquoi les gens agissent de telle ou telle manière avant de pouvoir commencer le travail d’accompagnement. à partir de là, tout devient possible. Le raisonnement est limpide : être à l’écoute de chaque individu pour trouver la solution qui lui convient. Cela exige beaucoup de temps et de patience mais heureusement il n’est pas seul…

Du changement dans l’air

Aujourd’hui à la tête de l’Entraide Nationale, Abdeljalil Cherkaoui a un emploi du temps des plus chargé. Il enchaîne réunions et visites sur le terrain. Que ce soit avec un ministre, un partenaire ou un simple citoyen, il reste le même homme : toujours disponible, toujours en quête de solutions, jamais fermé à de nouvelles idées. Son approche tranche avec celle de ses prédécesseurs et, plus globalement, avec celle du fonctionnement hiérarchique au Maroc. J’essaie de minimiser l’importance de la hiérarchie. Je suis entouré de plus d’une centaine de proches collaborateurs avec lesquels j’échange beaucoup pour faire évoluer les messages que nous diffusons. Je suis très heureux de constater que les idées que j’ai initiées s’ancrent petit à petit dans l’organisation mais aussi que certains développent et remettent en question ces idées. Par cet aller-retour entre les points de vue, on construit ensemble unautre background. Cela participe à la redé- finition de la vision de l’Entraide Nationale, un point sur lequel il a mis l’accent dès son arrivée. Il a d’abord su rediriger tous les regards dans la même direction, mettant en avant la cohérence entre les projets et le sens profond de leurs missions. Aujourd’hui, un projet de repositionnement est à l’étude. Avec l’aide d’experts, l’action de l’Entraide sera évaluée et pourrait prendre d’autres orientations. Un processus qui, pour lui, doit se dérouler sans tabous!

Une parole percutante

Malgré le rôle clé qu’il joue, l’homme ne se considère pas comme un leader mais plutôt comme un rassembleur. Pour lui, le développement est l’affaire de tous : l’important est de rassembler un maximum de gens qui ont une parole percutante, c’est-à-dire capable de se faire entendre à tous les niveaux. Dans cette optique, la presse et les jeunes constituent des relais précieux dans la diffusion des principes de l’économie sociale et solidaire. D’autant que la nouvelle génération de politiciens semble prête à accueillir des alternatives concrètes en cette période de crise. Ce moment de crise est important, car il peut nous permettre d’attirer de plus en plus d’adhérents à nos valeurs démocratiques et à notre vision du partage. Abdeljalil Cherkaoui est serein. Il sent que le vent tourne dans le bon sens. Son combat sera encore long, mais il avance.